CHIANG MAI 清邁

Je me rends compte que je n'ai pas encore parlé du voyage que j'ai fait fin août au Nord de la Thaïlande, dans les villes de  Chiang Mai et Chiang Rai. J'ai pris une multitude de photos et ça m'a pris un temps fou pour tout classer.

C'est grâce au chanteur Gérard Manset et son magnifique album "Royaume de Siam" que j'ai découvert ce pays, il y a bien longtemps, 30 ans au moins. 

Depuis, Je m'y suis rendue plusieurs fois, mais je n’étais jamais allée tout au Nord du pays. 

 

Tout est extrêmement photogénique ici, richesse des temples et multitude de reproductions de Bouddha.

LOIN DU CHAOS DE BANGKOK

Le nord de la Thaïlande, ce n'est pas le chaos de Bangkok, ni les îles paradisiaques avec les routards qui font la fête toute la nuit. La plage ça va un moment, et la fête...cela n'a jamais été mon style de voyage.

CHIANG MAI

Nous sommes donc au nord de la Thaïlande, à 700 km de Bangkok. Pratiquement à la frontière Birmane.  Chiang Mai, c'est le calme avec des temples partout dans la ville, certains  grandioses, d'autres très abîmés.

Beaucoup de véhicules mais les Thaïs de Chiang Mai ne klaxonnent jamais et laissent la priorité aux piétons ce qui n'est pas toujours le cas à Taipei, c'est pour dire! 

Chiang Mai c'est une ville provinciale magnifique, réservées aux amoureux d'une certaine Asie.

A PIED

À l’inverse des villes qui cherchent par tous les moyens à se moderniser dans un tourbillon sans fin, Chiang Mai a su conserver sa propre identité,  contemporaine et traditionnelle à la fois.

Nous avons pratiquement tout fait à pied, c'est faisable, prenant parfois les pick-up rouges aménagés, ces taxis de groupe qui arpentent les rues. 

Rien n'est jamais bien loin car ce n'est pas une grande ville, les locaux sont extrêmement gentils, très fervents,  et baragouinent assez bien l'anglais ce qui nous a pas mal aidé car nous ne parlons pas le thaï bien entendu.

DES TEMPLES A PROFUSION

Il est difficile de marcher cent mètres sans tomber sur un temple ou un stûpa. 

Les temples sont des lieux saints et il faut enlever ses chaussures et porter une tenue décente pour y accéder. Pas de mini jupe ni de micro short..

En Thaïlande, deux choses sont sacrées, le Roi et la religion, et pas question de blasphémer. 

UN PEU D'HISTOIRE

Chiang Mai reste culturellement l’ancienne capitale du royaume Lanna. On y parle une langue différente du thaï (le kham muang, thaï du nord) et ses temples ont un style distinctif appartenant à la culture Lanna.

J'aime beaucoup cette photo, toutes ces petites statues..

La fondation de Chiang Mai date de 1296. La première capitale du royaume Lanna fut Chiang Rai, fondée en 1262. On y reviendra..

En 1558, les Birmans s’emparent de Chiang Mai où ils resteront pendant deux siècles ! En 1774, le pays Lanna repasse sous l'emprise Siamoise pour être finalement annexé par le royaume du Siam en 1892.
La langue et la culture de cette région située sur les deux rives du Mékong, ont été influencées par les cultures siamoise et birmane. 

Lorsque l’on est à Chiang Mai, il ne faut surtout pas manquer d’aller visiter le Wat Phrathat Doi Suthep datant de 1383, un lieu de pèlerinage bouddhiste célèbre, mais aussi l’un des plus beaux temples de Thaïlande. 

A mille mètres au-dessus de la vallée de Chiang Mai, il nous a fallu une heure de pick up pour y accéder...à suivre donc après une crêpe!